Nadat mevrouw Whitmore onze versieringen had vernield, had ik niet alleen de schade gezien. Ik had ook gezien dat ze de helft van onze decoraties op haar eigen terrein had gegooid.
En daarmee had ze een grote fout gemaakt.
Want terwijl zij dacht dat ze ons een lesje leerde, had ze vergeten dat onze straat een jaarlijkse Halloween-wedstrijd organiseerde. De winnaar kreeg een geldprijs en een donatie aan een lokaal kinderfonds.
Mijn jongens hadden weken gewerkt aan hun versieringen. Onze buren hadden er foto’s van gemaakt en verschillende mensen hadden al gezegd dat ons huis hun favoriet was.
Toen ik de vernielde decoraties zag, had ik een idee.
Ik belde de organisator van de wedstrijd, meneer Harris, en legde uit wat er was gebeurd. Ik stuurde hem foto’s van onze beschadigde versieringen en van de spullen die op het terrein van mevrouw Whitmore waren achtergelaten.
Hij was woedend.
‘Claire, dit is niet alleen onbeleefd,’ zei hij. ‘Dit is het vernielen van andermans eigendom.’
Maar ik had nog een tweede plan.
Ik vertelde hem dat ik mijn jongens niet wilde laten denken dat wraak de oplossing was. Ik wilde dat ze leerden dat je je niet door een pestkop hoeft te laten intimideren.
Dus vroeg ik de buren om hulp.
Binnen een uur kwamen drie gezinnen naar onze tuin. Ze brachten pompoenen, lichtslingers, kartonnen decoraties en zelfs een oude rookmachine mee. De kinderen hielpen met het bouwen van een nieuwe, grotere Halloween-installatie.
En toen stelde meneer Harris iets voor.
Omdat mevrouw Whitmore de decoraties op haar terrein had gegooid, konden we die plek niet zomaar gebruiken zonder haar toestemming. Daarom besloten we alles op ons eigen terrein te houden — maar we maakten onze installatie zo groot en indrukwekkend dat iedereen op straat ernaar zou kijken.
De gigantische grafsteen was het idee van Ethan.
Het bord was van Noah.
En de tientallen lichtgevende spoken? Die hadden we samen gemaakt.
We hadden geen enkele versiering op haar terrein geplaatst.
Maar vanuit haar veranda kon ze alles zien……………